Das Leben von Austauschschuelern

Life of exchange students

Hier könnt ihr Berichte und Einträge von Austauschschülern lesen, die gerade irgendwo auf dieser Welt die Zeit ihres Lebens verbringen um etwas völlig neues zu Entecken. Oder aber sie sind von zukünftigen ATS oder auch von all den vielen Ehemaligen (Returnees), die vor anderen den großen Schritt gewagt haben, und die allen Neuen (Hopees) und Derzeitigen (Exchangees) eine große Hilfe sind.
Diese Seite wird höchstwahrscheinlich nur deutsche Einträge enthalten, da ich die Orginalbeiträge nicht verändern werde.
Ist also was gutes für euch, meine lieben Deutschen!

Aufforderung an alle, wenn ihr Lust habt, oder einen tollen Text in irgeneiner Weise geschrieben habt, dann schickt ihn mir doch zu, dann kann ich ihn hier unter eurem Namen veröffentlichen! Ich bin immer auf der Suche nach neuen Beiträgen und wenn mir etwas gefällt, frage ich auch einfach persönlich mal nach - so also zur Erstehung dieser Page!

Here you can read stories/poems/entries from exchange students, who are somewhere in the world right now and enjoy a special time of their life. The items also could be from future exchange students or all the returnees, who are examples and a great help for all of us.
But this page probable will only contain German entries, because I don't want to change the origional stories or texts! Thank you, all foreigeners ...!

Request to everyone, who has fun to write or already wrote an interesting text about being an exchange student or in other relationships with exchanges to other countries, you can send me your storie and I will see to show it on this page under your name. I am looking for new stories all the time and if there is something I really like then I also come to you and ask to show it on here - that is how I created this page!

Theodor Fontane sagte einst:
(Zwar nicht von einem ATS, aber immerhin sagt es doch was aus.)

"Erst die Fremde lehrt uns, was wir an der Heimat besitzen."

Christina:
03/04 in Texas
http://www.meinewebseite.net/christinaintexas

Gruende einen Schueleraustausch zu machen

Spielst du vielleicht gerade mit dem Gedanken einen Schueleraustausch zu machen?
Dazu kann ich nur sagen, was fuer eine tolle Idee!

Hier habe ich nun einmal all meine Gedanken zusammen gefasst, fas fuer Gruende es gibt an einem Schuelerausausch teilzunehmen. Vielleicht erleichtert es einigen die Entscheidung oder ermutigt euch dazu es einfach mal zu wagen. Denn es ist ein unglaubliches Erlebnis, auf das man sicherlich sein ganzen Leben lang zurueck schauen kann.

Fuer viele ist es wahrscheinlich ein Abwaegen. Denn lohnt es sich ueberhaup die (geliebte) Heimat zu verlasse, wenn man wohl behuetet in der Familie und mit allen Freunden aufwachsen kann?
Dies ist sicherlich ein Gedanke, den sich jeder Austauschschueler frueher oder spaeter einmal macht.
Doch Gute Gruende fuer einen Schueleraustausch gibt es immer! Und ein Austauschjahr hinterlaesst seine Spuren im Leben eines jeden einzelnen!

Viele moegen vielleicht denken “Reise ich doch einfach mal in ein anderes Land um eine neue Sprache zu lernen”. Doch dies erweist sich eigentlich nur als netter Nebenefekt und sollte nicht als Grund angesehen werden.
Viel interessanter ist es doch eine voellig neue Welt zu entdecken! Man lernt eine neue Kultur kennen. Und auch wenn man denkt man wuesste aus Buechern und Filmen doch bereits alles, so irrt man sich. Denn eine Kultur ist wie ein Eisberg (AFSler wissen wovon ich rede ). Nur wenig ist auf den ersten Blick zu erkennen, denn der groesste Teil ist verborgen. Doch waerend des Austauschjahres wird man mit einigem davon konfrontiert und man erfaehrt mehr und mehr. Dinge, die man zu Anfang wahrscheinlich nicht im geringsten erahnen konnte, werden einem ploetzlich klar vor Augen. Und haben wir dieses Wissen ersteinmal gewonnen, so kann es uns niemand mehr nehmen. Wir selbst koennen es nun nutzen und vielleicht sogar zu einer besseren Verstaendigung unserer Voelker beitragen, Vorurteile aus dem Weg raeumen und fuer mehr Verstaendnis sorgen. Man ist also nicht nur ein einfacher Schueler in einem anderen Land, sondern representiert das eigene Land und kann zwischen den Laendern vermitteln. Und schliesslich nach der Ruecker auch den Menschen im Heimatland mehr vom Leben in einem anderen Land berichten.
Dies klingt nach einer harten Aufgabe. Doch es macht viel Spass diese Rolle des “Botschafters” zu spielen. Und vielleicht lernt man dabei sogar selbst noch etwas mehr ueber das eigene Land. Und je mehr man berichtet und vortraegt, desto besser wird man. Gleichzeitig verbessert man also auch die Redekenntnisse. Habt keine Angst davor in eurem Gastland in der neuen Sprache ueber euer Heimatland zu berichten! Ich selbst weiss, wie unsicher man sich anfangs ist. Doch man wird mit so viel Freude aufgenommen, dass dies schnell verfliegt! Und selbst wenn eure Sprachkenntnisse noch nicht so gut sind, so wird sich sicherlich keiner darueber beschweren. Und wenn man einen Akzent hat, so brauch man sich dafuer nicht schaemen, da die Leute das eher als niedlich empfinden.
Bisher mag dies vielleicht alles nach “Arbeit” klingen. Doch man stellt schnell fest wie viel Spass es doch macht vom eigenen Land zu berichten (und mehr ueber ein anderes Land zu erfahren).

Beeindruckend ist es immer wieder, welche Unterschiede man ploetzlich zwischen den Laendern feststellt. Dinge die man zuvor nicht bedacht hat…
Und man hat die Moeglichkeit so viel Neues zu erleben! Und gerade all diese neuen Erfahrungen sind es die uns (Austauschschueler) berreichern! Wer wird schon den ersten Tag in der neuen Familie und Schule vergessen? Neue Freundschaften werden geschlossen, neue Aktivitaeten werden ausprobiert, neue Orte besucht, eine neue Art des Lebens wird kennen gelernt, etc.
Jeder von uns (Austauschschuelern) sammelt natuerlich andere Erfahrungen, sodas man nie sagen kann wie ein typisches Austauschjahr auszusehen hat. Doch fuer jeden wird es ein unvergessliches Jahr sein! Das auf eine ganz spezielle Art Spuren im eigenen Leben hinterlaesst.

Einen Schueleraustausch zu machen bedeutet viele Leute kennen zu lernen und Freundschaften zu schliessen. Viele werden Spuren in deinem Leben zurueck lassen, doch auch du selbst wirst merken, was fuer einen Einfluss du auf andere hast. Wobei sich dies nicht nur auf deine Gastfamilie und neuen Freunde bezieht, sondern auch auf die “Daheimgebliebenen”. Denn auch fuer sie bedeutet es eine grosse Veraenderung, dass du nicht mehr bei ihnen bist. Ein Mitglied in der Familie fehlt und Freunde vermissen einen ihrer Vertrauten! Durch e-mail, Briefe und Telefonate merkt man ploetzlich wie sehr man das Leben dieser Leute beeinflusst. Man lernt waerend des Austauschjahres was wahre Freundschaft ist und wie man sie aufrecht erhalten kann oder neue Freundschaften bildet.
Bestimmt mage es vielen am Ende des Austauschjahres das Herz brechen die neuen Freunde und Gastfamilie zurueck zu lassen. Doch es ist doch schoen zu wissen, dass man ueberall auf der Welt Freunde hat! Und selbst auf die Gefahr hin, dass der Abschied schwer faellt, so sollte man es nicht versaeumen solche besonderen, schaetzenswerten Freundschaften zu schliessen. Heutzutage faellt es auch nicht mehr schwer in Kontakt zu bleiben, denn Internet und Telefon machen das Unmoegliche moeglich, sodass man sich selbst bei 1000en von Meilen Trennun nahe fuehlen kann! Und eines Tages kann man sie bestimmt auch mal wieder besuchen. Oder es ergibt sich die Moeglichkeit, dass du ihnen dein Land und Leben zeigen kannst!

Ein weiterer guter Grund ein Jahr im Ausland zu verbringen, sind all die Perspektiven, die sich einem dadurch eroeffnen. Man erhaelt Eindruecke von anderen Lebensweisen, sodass man vielleicht eine ganz andere Weltanschauung gewinnt. Und ausserdem kann man neue Jobs kennen lernen, Kontakte knuepfen und mancheiner wird vielleicht sogar weiterhin in dem Land leben wollen.

Abschliessend moechte ich noch sagen:
Schueleraustausch heist lernen. Jedoch nicht das Lernen in der Schule, sondern ueber sich selbst, ueber den Umgang mit anderen, ueber eine neue Kultur, ein neues Land und noch vieles, vieles mehr!

Viele Gruende also um einen Schueleraustausch zu machen! Und auch wenn es die Angst vorm Heimweh gibt, so kann es nicht alzu schlimm werden, wenn man probiert, jeden Tag zu geniessen und voll auszunutzen! Denn es ist eine einmalige Chance im Leben, die man nicht einfach verrueber gehen lassen sollte!

Denn wann sonst bekommt man schon die Moeglichkeit in einem fremden Land bei einer neuen Familie zu leben, zur Schule zu gehen, interessante Leute kennen zu lernen, einmalige Erfahrugen zu sammeln, etc.
Austauschschueler moechte ich an dieser Stelle dazu ermutigen alles auszuprobieren, wozu ihr die Moeglichkeit bekommt. Nutzt jede Chance und ihr werdet so einige unvergessliche Erlebnisse haben! Neues auszuprobieren ist jades mal wieder aufregend! Und vielleicht werdet ihr nur dieses eine Mal die Moeglichkeit dazu haben! Auch wenn es manchmal bedeutet den tiefsten Schweinehund zu ueberwinden, so schwahnt als Belohnung doch immerhin ein unvergessliches Erlebnis und ein persoenlicher Erfolg-naemlich ueber den eigenen Schatten zu springen!

Fran:
Nov. 2003; 03/04 in Detroit/Michigan mit EF

Denkt ihr auch manchmal darueber nach, wie weit ihr schon gekommen seit? Was ihr schon geschafft habt?

Als ich hier her geflogen bin war es Hochsommer, Juli. Ich habe den Wechsel zum Fruehherbst erlebt, dann wurde es langsam immer kaelter, im Oktober kam noch mal eine Hitzewelle nach Detroit, seit es November ist, friert die Stadt.
Ich bin jetzt seit dem 20.7.03 hier, an meinem Geburtstag werden es also 4 Monate USA. Es sind schon 3 Monate die ich in Detroit lebe.
Mir kommt es auf der einen Seite vor, als waeren es drei Wochen gewesen. Auf der anderen Seite habe ich das Gefuehl, ich war schon immer hier.

Die Ruhe kehrt ein. Der Alltag ist nicht mehr spannend wie in den ersten Wochen, man kennt die Leute mit denen man in einer Klasse sitzt, man lernt die Persoenlichtkeit der Gasteltern und Geschwister besser kennen. Meine kleinen Gastgeschwister behandeln mich nicht mehr wie was besonderes, die grosse Schwester als, sondern ganz normal, da wird man schon mal gekickt und angemotzt. Es kommt Routine in den Tagesablauf, das Aufstehen um 6 Uhr klappt, Duschen geht trotz Antiker Wasserhaehne immer schneller, die Schulsachen sind routiniert aufs wenigste minimiert. Waehrend das Tages die mittlerweile bekannten Gesichter, die netten Hinterherrufe 'Hey Fran! How's Germany?' und die Lachkraempfe in der Harfestunde. Nach der Schule warten, warten auf das graue Auto das einen in das nicht weit entfernte ZUHAUSE bringt. Ja, dort ist man nun zu hause, und man bereut es nicht. Es ist normal. Keine seltsame Sache mehr, in ein viktorianisches Haus zu gehen, das Zimmer im oberen Stockwerk, der Deckenventilator, die immer zu kalten Raeume, der Plasmafernseher, das antike Bad, die Ordnung, durch die Kinder schnell auseinandergerupft, der piepende Anrufbeantworter.
Es ist normal. Es ist Alltag.

Jahreszeiten wechseln. Menschen veraendern sich. Ich veraendere mich. Ich sitze nicht mehr 2 Stunden am Tag in meinem Zimmer rum und lese, anstatt dessen koche ich fuer die Familie, rede mit meiner Mum und telefoniere mit Freunden. Dem Internet wird nicht mehr so viel Aufmerksamkeit gewidmet wie frueher. Seltener denke ich darueber nach, wie es wohl sein wird, wenn meine Familie zuhause auf mich am Flughafen wartet. Schule wird wieder unwichtiger, zur Routine, ein laestiges Muss, und doch die meist einzige Moeglichkeit mit Menschen meines Alters zu kommunizieren.

Einmal fuehrte ich ein Telefongespraech mit meinem Vater zuhause. Mein kleiner Bruder erzaehlte mir, das mein Zimmer jetzt wo anders ist, dass er mein Pferd putzt und ihm das ausmisten Spass macht. Das die Freundin meines Vaters samt Tochter eingezogen ist, sobald ich weg war. Das mein grosser Bruder jetzt eine Wohnung gefunden hat und sein Studium begonnen hat. Dinge veraendert sich, waehrend ich nicht da bin. Und doch macht es mir nichts aus, denn alles veraendert sich. Ich, meine Umgebung, Welten stehen zwischen zwei Haeusern mit zwei Familien die mir beide sehr am Herzen liegen. Wie werde ich jemals ins Flugzeug steigen koennen und zurueck fliegen? Wie werde ich es aushalten, wieder ohne Mutter zu leben? Keine kleine Schwester zu haben? Alles Gedanken, die ich versuche, so weit wie moeglich wegzuschieben. Sie kommen noch frueh genug zurueck.

Vermissen. 'Jemanden genug zu vermissen, um ihn nicht in die Vergangenheit zu stecken...' Ja, ich vermisse ein paar Sachen. Die Freiheit, zu tun was ich will, in Deutschland. Meine Beziehung. Kurze Schultage. Echte Milch. Chlorfreies Wasser. Aber es haelt mich nicht davon ab, in die Zukunft zu sehen. Fettfreie Milch kann man auch trinken. Die Beziehung wird halten. Kurze Schultage werde ich in Deutschland noch fuer 3 Jahre haben. Und die Chlorallergie wird auch besser.

Sprechen. Habt ihr vorher schon mal drueber nachgedacht, wie es ist, wenn der Hostdad anfaengt mit einem ueber Politik zu diskutieren? Der Nachbar deine Meinung ueber die Todesstrafe hoeren will? Die Sinnigkeit des Footballs auseinandergenommen wird? Anfangs hatte selbst ich ein paar Probleme, der Sprache meines Dads zu folgen. Meine Mum ist Englischlehrerin, sie spricht so klar, das kann man nur verstehen. Aber man kann Sprechen lernen. Auch vor vielen Leuten. Wie oft musste ich nur schon vortragen und diskutieren lassen, was die Unterschiede zwischen Deutschland und den USA sind, wie genau das Austauschprogramm ablaeuft, wo ich her komme, wie meine Familie ist, mein Freundeskreis, was fuer Sport ich mache, und ob ich denn Rapmusik mag?

Schwarz. Viele dunkle Gesichter umgeben mich jeden Tag. Ich war und bin kein Rassist, Menschen sind Menschen. Doch ist es was anderes, im Kreis seiner Weissen Freunde zu sitzen und das zu sagen, als zwischen 3000 schwarzen Schuelern zu sitzen und das gleiche ueberzeugt zu sagen. Mir bereitet es keine Probleme. Wenn ich in einer Klasse sitze, bin ich meist die einzige weisse Person im Raum. Aber mir faellt es nicht auf, denn ich sehe mich ja nicht selbst. Niemand behandelt mich anders, weil ich weiss bin. Weder besser noch schlechter. Und es ist gut so.

Zeit. 3 Monate sind abgelaufen. Es ist November. Es ist Winter. In zwei Wochen werde ich 16. Ende des Monats ist Thanksgiving, nach Weihnachten fliegen wir nach Arizona. Ich werde andere Seiten von den USA kennenlernen, nicht als Reisende, sondern als eine der Menschen die dort leben. Als fast schon einheimische. Viele Schueler wissen nicht, das ich Austauschschuelerin bin, sie hoeren es auch nicht an meinem Akzent, den manche Leute eher als britisch bezeichnen wuerden, aber nicht Deutsch. Einzig und allein die Deutschlehrerin wusste sofort, wo ich her komme, trotz groesste Bemuehungen. Wann ist die Zeit abgelaufen? Wann hoert es keiner mehr? Wann muss ich zurueck? Warum scheinen 3 Monate wie 3 Wochen, und wie 3 Jahre? Wird der November genauso schnell vorbei sein, wie er kam? Was passiert, wenn es Januar wird, das neue Jahr beginnt? Dann sind es nur noch 6 Monate, bis ich zurueck fliege. Halbzeit. Abpfiff. Ende

No name mentioned:
(all 3 of the  following:)

THE GOLDEN YEAR

A year will pass and we will stand on the brink of returning to a world
where we are surrounded by the paradox
where everything and yet nothing is the same.

In some months we will give our hugs and, fighting the tears, say goodbye
to people who were just names on a sheet of paper
to return to people that we hugged and fought the tears to say goodbye before.

We will leave our best friends to return to our best friends.
We will go back to places we came from
and go back to the things we did last summer and every summer before.
We will come into town on that same familiar road
and even though it has been months it will seem like only yesterday.

As you walk into your old bedroom, every emotion will pass through you
as you reflect on the way your life has changed
and the person you have become.
You suddenly realize that the things you hold highest
now no one at home will completly understand.

Who will you call first?

What will you do the first weekend home with your friends?

What has everybody been up to in the past months?

Then you start realizing how much things have changed
and you realize that the hardest part of being an exchange student
is balancing the two completly different worlds you now live in,
trying desperatly to hold on everything
while trying to figure out what you had to leave behind.

We know the true meaning of friendship now.
We know whom we have kept in touch with over the past months
and whom we hold dearest to our heart.

We have had our hearts broken,
we have left our own worlds behind.
we have stayed up all night on the phone just to talk to a friend in need.

There have been times when you´ve felt so helpless
being hours and thousands of miles away from home
when you knew your family and friends needed you the most,
and there are times when we know we have made a difference.

A few months from now we will leave again.
A few months from now we will pack our bags again.
We will leave our new friends,
who´s e-mails and phone calls will bring us to laughter and tears.

We will take our memories and dreams and put them away for now,
saving them for our returning to this world.

And somehow, in some way, we will find our place between these two worlds.
We will never forget this year in our life and the lesson we have learnt.

SAYING GOODBYE

Saying goddbye to people like you
certainly is a hard thing to do,
for you will be missed much more than you know
and thoughts will be with you where ever you go.



EXCHANGE STUDENTS

That was the night before departure, and all throughout the land
next years exchange students with plane tickets in hand
they said their farewells,and hugged everyone goodbye
not knowing of the crazy adventures in front of them that lie....

A room full of memories all packed in a hurry that night,
`` Hey mom, can you sit on this for me, while I zip it up tight?´´
Visions of faraway places and foreign countries they dream.
It´s all fiction until tomorrow, when their planes will leave.

Half way across the world their new friends awake
they don´t know it yet, but he/she will be their best mate.
Their dreams continue, all exciting and stoked
little do they know, this time next year they´ll be broke.

The moon gives way, for the bright sun the next day
they wake up to reality, for today is the day.
A day of tears, fears and many make-up smears,
a day of joy, adventure and a little maturity I might add.
``I love you so much, I´ll miss you dad.´´
``Hey mom, who´s gonna do my laundry?´´
``Hey sis, I took your favorite dress (hehe).... no I
didn´t, but I wanted to real bad. I guess I never said this,
but I love you to death.´´

The tears trickled through, but the excitement prevailed
all proud and adventurous, as my mom´s arms ``flailed´´ goodbye.
I never thought I´d miss them so much until they weren´t by my side.
The plane took off, and the flight attendant brought drinks,
a little turbulence got me nervous, but I´m ok, I think........

The flight continued, and in their dictionaries they looked,
actually, this was the first time they had ever opened this book.
``How do I say HI? GOODBYE? What if i need to go to the bathroom?
I don´t know!´´ The fear inside them began to grow.
Another night passed, and thus another day.
They are all needles in a hay stack, special in their own way.
The flight attendant woke them all up, ``hey lady, I don´t want any orange juice,
why did you wake me up?´´ They say.......
A great way to start such an important day!

A smooth landing and they were there at last
about to meet their new host families, not knowing
their year would do by real fast.
A big smile, and some good-old morning breath
``I can´t wait to take a shower, I hope they have one, I wept.´´.

A new culture, a new family, a new language and land
``Anything else?... I don´t even recognize the sand.´´
``Where am I, who are you, how do I say.... and what is this?
I feel really lonely, I can´t stop thinking about everybody I miss.´´
``I wonder what my friends are doing right now, what happened at the party and who kissed.´´

The story continues on, for about nine months to a year.
The adventure has just started, and the end doesn´t seem near.
Their days pass, and their friendships grow ``leaving my new home
is the toughest part... I wish I had know.´´
Their eyes are wide, they´re flaunting overwhelming smiles alike
I hope mom and dad don´t mind my new tattoo, curfew, study habits and insight
I´ve changed a little bit, gotten out on my own, you know
I´ve lived by my own rules for a year, I thought you should know.
It just won´t be like it was before, my friends
I´m lost in my own paradise, I no longer need your advice.
Hey, what´s up? Not much I say.
If I told you, you wouldn´t understand anyway.

The sun sets, and back in their own beds they lay.
A year of their life, well worth the extended stay
so many stories and so much to tell
The experience of a lifetime, ``I went through heaven and hell
I can´t say it was easy, and I can´t say I loved every minute.
But I grew a lot, I learned a new language, and no that´s not it
sometimes I like to keep it to myself, that way I don´t ruin it.´

Valerie:
03/04 in Kanada ueber den Rotary Club
www.20six.de/valerie_incanada2

Hab ich mir gedacht ich mach mal eine kleine rueckblende und reflexion about everything that happened.

Also. am 20.august in der frueh (sehr frueh!) gings los zum flughafen. dort wurde dann noch gemuetlich gefruehstueckt - ui, da bin ich schon aufgeregt gewesen!!!  nach einem zwischenstop in amsterdam - wo ich meine liebe vicki getroffen hab! - bin ich auch schon einige stunden spaeter in kanada angekommen. ehrlich gesagt, ich hab da gar nicht gecheckt was eigentlich passiert. nach bisschen mehr als einer woche hat auch schon die schule begonnen, zum glueck kannte ich mallory da schon - sonst waer ich wohl verloren gegangen. ausserdem hat sie mir gleich gaaaaaanz viele leute vorgestellt. und so peinlich es auch ist, ich weiss immer noch nicht alle namen! ich wuerd sagen, die jugendlichen hier scheinen auf den ersten blick offener und freundlicher als bei uns, but wenn du sie dann naeher kennenlernst (oder es versuchsts), merkt man schon, dass sie um einiges oberflaechlicher sind. und sie haben eine ganz andere vorstellung vom begriff "freund/in". wenn du mal mit jemanden 2min. redest seids ihr schon freunde. ich wuerd sagen ich kenn viele leute und sie kennen mich, aber freunde (aus meiner sicht) sind nicht mal die haelfte davon. aber wenigstens hab ich leute mit denen ich am wochenende was machen kann und nicht immer zuhause hocken muss....... .......... was einem schnell bewusst wird, ist, dass die besten freunde die man waehrend dem jahr kennenlernt, die anderen austauschschueler sind. so ein gefuehl ist wahnsinn! man kennt sich bevor man sich kennt..... einfach weil man das gleiche erlebt und ueber alles reden kann! man ist an den geschichten den anderen interessiert und versucht zu helfen wenn es ein problem gibt!   ich glaub normalerweise sollte man auch in der gastfamilie die moeglichkeit haben sich wohl zu fuehlen und ueber "alles" reden koennen. dieses glueck hatte ich bei meiner ersten familie anscheinend nicht, aber ich bin total zuversichtlich bei meinen anderen 2familien. und bis zum ersten wechsel sollte es ja nicht mehr lang dauern.......     waehrend so einem jahr erlebt man wahnsinnig viel, so viel, dass es schwer ist alles wahr zunehmen und in erinnerung zu behalten. aber mein absolutes highlight bis jetzt war die NYC Rotary Bus Tour. einfach wahnsinn! einerseits find ich die stadt toll und anderseits natuerlich weil man die zeit mit anderen ats verbringt. ich hoffe, dass meine kanadatour auch so toll wird.

ich weiss, dass ich in diesem jahr sicher noch einige schwierige momente, stunden oder vielleicht auch tage durchstehen muss. aber das gehoert einfach dazu, zu der ganzen erfahrung. sagt man nicht, es sind die schlechten erfahrungen von denen man am meisten lernt?    ich glaub, gerade die schwierigen, einsamen und traurigen ereignisse praegen das atj. wie patriotisch bin ich doch geworden seit ich hier bin, das haett ich mir vorher nicht gedacht. und ich bin draufgekommen, welche dinge ich wirklich gern hab, aber sie immer fuer selbstverstaendlich genommen hab. zum beispiel in wien, wenn ich einkaufen gehn will, geh ich einfach ohne gross drueber nachzudenken. aber hier..... man braucht auf jeden fall ein auto. das macht einen total abhaengig. und ausserdem fehlen mir die kleinen strassen mit (relativ) kleinen autos. und normale restaurants- nicht immer nur fast food.

alles in allem bin ich gluecklich mich fuer ein atj entschieden zu haben, weil ich weiss, dass ich mich mein ganzes leben daran zurueckerinnern und stolz auf mich sein kann. ausserdem bekomme ich dadurch mehr lebenserfahrung - was meiner meinung nach nie schaden kann!

Artikel im Schueleraustausch.de Forum:

Ein Jahr wird vergehen und wir werden am Rande der Rückkehr zu einer Welt stehen, wo wir vom Paradoxen umgeben sind und wo alles und doch gar nicht dasselbe sein wird. In einem Monat werden wir zögernd umarmen und gegen die Tränen ankämpfen, Menschen Aufwidersehen sagen, die nur Namen auf einem Blatt Papier waren, um zu Menschen zurückzukehren die wir umarmt haben und gegen Tränen angekämpft haben bevor wir gegangen sind. Wir werden unsere besten Freunde verlassen, um zu unseren besten Freunden zurück zu kehren.

Wir werden zurückkehren zu den Plätzen, von denen wir gekommen sind und werden zurückkehren zu denselben Dingen, die wir letzen Sommer und jeden Sommer davor getan haben. Wir werden über die gleiche vertraute Straße in die Stadt kommen und obwohl es Monate her ist, wird es sein, als sei es gestern. Während du in dein altes Schlafzimmer gehst, wird jede Emotion dich durchwandern, während du über die Änderungen in deinem Leben nachdenkst und über was du für ein Mensch geworden bist. Du bemerkst plötzlich, dass die Dinge, die dir am wichtigsten sind jetzt von keinem zuhause ganz verstanden werden. Wen wirst du zuerst rufen? Was wirst du am ersten Wochenende zuhause mit deinen Freunden unternehmen? Wo wirst du arbeiten? Wer wird auf der Samstagabend Party sein? Was haben alle in den letzten paar Monaten unternommen? Mit wem wirst du von der Schule in Kontakt bleiben? Wie lange wird es dauern, bevor du wirklich Menschen vermisst, die ohne vorher anzurufen oder anzuklopfen, hereinplatzen? Dann fällt dir auf, wie sehr die Dinge sich verändert haben und du bemerkst, dass das schwerste bei einem Austauschschüler das Ausbalancieren von zwei komplett verschiedenen Welten ist, in denen du jetzt lebst, verzweifelt versuchst an allem festzuhalten, während du versuchst herauszufinden, was du zurücklässt. Wir kennen jetzt die Bedeutung echter Freundschaft. Wir wissen, mit wem wir im letzten Jahr in Kontakt geblieben sind und wen wir am liebsten haben. Wir haben unsere Welten verlassen, um die wirkliche Welt zum Grabe zu führen. Unsere Herzen wurden gebrochen, wir haben uns verliebt und wir haben unseren besten Freunden geholfen über Essstörungen, Depression, Stress und den Tod hinwegzukommen. Wir haben Kerzen in der Grotte angezündet und wir haben die Nacht am Telefon verbracht, um mit einem Freund zu sprechen, der Hilfe braucht. Es gab Zeiten, da fühltest du dich hilflos, weil du Stunden von zu hause entfernt warst, wenn wir wussten, dass uns unsere Familie oder unsere Freunde uns am meisten brauchten und es gibt Zeiten, in denen wir einen Unterschied machten.
In einigen Monaten werden wir gehen. In einigen Monaten werden wir unsere Fotos mitnehmen und unsere Sachen packen. Wir werden nicht mehr nach nebenan gehen, um stundenlang nichts zu tun Wir werden unsere Freunde verlassen, deren planlose E-mails und Anrufe uns diesen Sommer zum Lachen und zum Weinen und hoffnungsvolle Jahre in der Zukunft bringen werden. Wir werden unsere Erinnerungen und Träume nehmen und sie erstmal wegräumen und werden sie uns für die Rückkehr in diese Welt aufheben.
In einigen Monaten werden wir ankommen. In einigen Monaten werden wir unsere Taschen auspacken und mit unserer Familie zu Abend essen. Wir werden zu unseren besten Freunden fahren und werden stundenlang nichts tun. Wir werden zu den gleichen Freunden zurückkehren, deren wahrlose E-mails uns während des Jahres zum Lachen und Weinen gebracht haben. Wir werden alte Träume und Erinnerungen auspacken, die während des lezten Jahres weggetan wurden. In einigen Monaten werden wir tief in uns graben, um die Kraft und die Überzeugung zu finden, um uns Veränderungen anzupassen und trotzdem die Nähe zu einander erhalten lassen. Und irgendwie, auf irgendeine Art, werden wir unseren Platz zwischen diesen beiden Welten finden. Wir werden dieses Jahr nie in unserem Leben vergessen und die Lektion, die wir hier erhalten haben. Einige Monate zu Hause!!!!!

Chainmail for Exchangees:
(writer unknown)

WE ARE EXCHANGE STUDENTS "So much is said about being an exchange student, but only when you experience it. Things make sense. It is definitely not easy and whether you want it or not,
you'll end up changing and growing. Once your exchange is done .YOU finally realize that you can handle way more than you could and would ever imagine. You need to appreciate things you have
because they might be gone sooner than you think. Life is not easy. True friendships are really forever. The best part about being an exchange student is not about the parties or places. You get to go. Not the independence and life experience, but the 'friendships' I'm not talking about the friends you made from
your host country but about the other exchange-student friends. For most of us, they were the very first "friends" we had in this new experience. We met them in orientation meetings or trips, etc. They were the first people we actually talked to without having the fear of speaking in a different language. No matter what, there's a big difference between "host country friends" and "exchange student friends". Exchange students have a special bond. Despite language and cultural differences, you'll understand one another because you experience similar situations. The hardest part of facing the end of your exchange year is to accept the fact that it's gonna take a while until you have the chance to travel the world to see your exchange friends again. Because once you leave your host country, deep down inside, you know that sooner or later you'll be back, but when are you going to have enough money and time to travel the
world again??? Some of us became friends because we were placed in the same schools, lived in the town nearby each other. Others we met along the year, during trips and meetings... The trips... first ay nobody knows each other, everyone is shy... By the end of the trip everybody knows everybody and says good bye in the last day is as sad as when we left our friends and family in our home countries... How many lifetime friendships and romances started with. "How can I say this in your language?" It's hard to believe that so much can start from such a simple sentence! Does this story sound familiar to you??? Just
wait, it gets worse... The very first trip, when it is time to leave is not so terrible because you have the whole year ahead of you, so the chances of meeting everyone again are very big. Time goes by and your year is slowly getting to an end. You have your last trip... Probably it will be the very last time you'll see most of your exchange friends for "God-knows-how-many-years"... And this feeling is just horrible!!! It's when you wish things would never end. When you wish you could turn back time and do everything again, and maybe do what you want but never had the guts to, like kissing that girl/boy or spending more time with A, B and C... And there you are, saying good-bye, fighting the tears and making promises to
people that you could never imagine you would meet in your life... Unfortunately things don't always work as we want and not that everything is possible... Once your year is done, it is when you realize who you will ALWAYS miss the most. Your exchange friends spread all over the world. And one day you're
gonna be at a Geography or History class and as some countries are mentioned, you'll think about your friends that are half way around the world away from you, and you'll have to fight the tears again... Their occasional letters, phone calls and emails are go ing to be of unbelievable value and will bring joy to
your bad day/week. And this is what this email is about. Most of us never thanked these 'friends' and never said how much they mean to us. So here it is 'THANK YOU, THANK YOU, THANK YOU'. You
are all wonderful, special and unique, and I've been made a better person just by knowing you. You've made my year unforgettable. And I don't think I'll ever forget the time we spent together! Hopefully we will meet again someday! Doesn't matter how many miles keep us apart. I'll always be here for you. The end of our exchange year doesn't mean the end of friendships. As said before 'true friendships are forever'. "As we go on, we remember all the times we had together. And as our lives change, come whatever. We will still be friends forever"Send this to all your exchange friends and exchange students you know!"

Ehemaliger Austauschschüler

Was ist es, das uns dazu bringt ein Jahr von zuhause zu verschwinden? Sind es die Berichte Ehemaliger, die tollen Prospekte, die Eltern, die einen dazu ermutigen? Oder ist es einfach der Drang etwas zu erleben, etwas das keiner deiner Freunde erleben kann, keiner verstehen wird, und auch keiner verstehen soll, weil es deine eigenen, von niemand anderem manipulierten Erfahrungen sein werden? Fuer viele ist es einfach nur Fernweh, langeweile, abenteuerlust und verruecktheit. Verrueckt muss man sein. Verrueckt seine Familie zurueckzulassen, verrueckt die Freunde zurueckzulassen, verrueckt ein Jahr Schule zu vermissen.
Fuer viele liegt der Reiz zu einer gewissen Portion auch darin einfach wegzufliegen, der Tag des Abflugs, welcher sicherlich einer der schwersten Tage deines Lebens sein werden wird. Allerdings ist dies was du wolltest, der Kick des Tschuess-sagens. Auf diesen Tag hast du seit deiner Anmeldung hingearbeitet und glaube sicher, umgekehrt wirst du auf den Tag des Wiedersehens hinarbeiten.
Ein Jahr woanders sein. 10 Monate, was ist das schon sagt man sich am Anfang. Realisieren wird man die Dauer erst wenn man im Austauschjahr angekommen ist. Oft wird man dran denken, noch so und so lang. Einige haeufiger, einige eher selten. Aber man wird immer daran denken, egal wie gut es einem geht. Die einen werden traurig sein ueber die wenige Zeit die ihnen noch bleibt, viele andere werden traurig sein ueber die “viele” Zeit die ihnen noch bleibt.
Der Gedanke zuhause sein zu wollen geht vielen durch den Kopf, der Gedanke theoretisch in 5 Tagen zuhause zu sein auch. Es ist hart zu wissen man koennte theoretisch gehen, es ist aber auch hart zu wissen es ist nicht moeglich.
Was fuer jemand waerst du wenn du gehen wuerdest, fliehen wuerdest vor den Problemen die ein Austausch mit sich bringt? Mutig vielleicht, mutig zu sagen, nein ich kann nicht mehr. Vielleicht auch Tapfer und Selbstbewusst, die Blicke und Sprueche anderer zu ertragen die ueber dich reden, weil du es nicht geschafft hast. Dies alles zu ertragen hast du gelernt. Und die, die bleiben haben gelernt den Schmerz der Heimweh und Sehnsucht zu ertragen. Das sind die, die nicht gehen, weil sie ein Ziel haben und nicht gehen koennen.
Ob du abbrichst, ein Jahr bleibst oder nie zurueckkehrst, wir haben alle etwas gemeinsam und dass sind die Traeume die uns hierhin gebracht haben.
Austauschschueler sein ist auf ewig und endet nie! ...

Nadine:
May 04; 04/05 mit Aspect in Hickman/Nebraska
www.streamsoflight.de.vu

Hey...
Viele Zukünftige wissen bestimmt was ich meine, wenn ich sage ich bin zwei Hälften gerissen worden.

Ich habe meine Gastfamilie jetzt schon länger, schreibe mir täglich mit meiner Gastma und auch öfters mal mit meiner Gastsis und ich freu mich einfach so unheimlich, endlich in die USA zu fliegen und bei ihnen zu leben. Ich hab ein bisschen das Gefühl ich kenn meine Gastmutter schon seit Jahrhunderten!

Je näher der Abschied kommt, desto aufgeregter werde ich. Aber auch umso trauriger.
Mit jedem einzelnen Tag merke ich mehr, wie viel mir meine Freunde hier in Deutschland bedeuten. Wie sehr ich sie liebe und wie sehr ich sie brauche, und was für ein verdammtes Glück es ist, dass ich sie habe. Mit jedem Tag wachsen wir mehr zusammen und der Gedanke, sie für ein Jahr nicht zu sehen, wird immer unerträglicher.
Gestern war ich mit ihnen auf der Karaokeshow unserer Tanzschule und irgendwer hat ein ziemlich trauriges Lied gesungen. Ich musste mich ehrlich zusammennehmen, um nicht loszuflennen und ihnen allen um den Hals zu fallen.

Es gibt öfters Beiträge mit dem gleichen Inhalt wie meiner hier, und früher hab ich immer auf sie geantwortet, dass die Freunde auch noch da sind, wenn man wiederkommt, und das die weite Welt nur einmal ruft. Ich stehe immer noch auf dieser Position, doch tröstet es mir wenig.
Meine Entscheidung, ein Austauschjahr in den USA zu verbringen, hat sich als ein zweischneidiges Schwert erwiesen. Ich habe immer gewusst, das ich Heimweh haben würde, aber ich habe nie geahnt, das man auch Heimweh haben kann, ohne seine Heimat überhaupt verlassen zu haben.
Wir Austauschschüler reißen uns freiwillig in Stücke. Es fängt an, wenn wir - so wie ich jetzt – zwischen Vorfreude und Heimweh schwanken und geht weiter, wenn wir im Gastland sind, es uns dort super gefällt, wir uns aber weiterhin nach unseren Freunden und unserer Familie sehnen. Gegen Ende des ATJ ist es im Grunde genau wie am Anfang, nur noch schlimmer. Endlich wird man seine Freunde wiedersehen, wegen der man schon im Voraus zu traurig war, endlich wieder seine Familie um sich haben. Aber dafür muss man seine neue Familie zurücklassen, seine neuen Freunde. Und sie wird man vielleicht nicht wiedersehen. Und dieser Spalt wird bleiben, wenn man wieder zurück ist in Deutschland. Und ich glaube, eine lange Zeit.

Habe ich das gewusst, bevor ich mich für mein ATJ entschieden habe? Ich wusste vom Heimweh im Gastland, und ich konnte mir gut vorstellen, nach dem ATJ meine neuen Freunde und meine neue Familie zu vermissen, aber nie hätte ich das Ausmaß erahnt. Dabei steht mir das meiste erst noch bevor.
Wenn ich die Wahl hätte, würde ich meine Entscheidung rückgängig machen? Nein. Für mich ist es bereits zu spät. Jetzt nicht zu gehen, meine Gastfamilie nicht kennen zu lernen, wäre schlimmer als der Rest.
Und wenn ich die Chance hätte, die Zeit zurückzudrehen? Bis zu der Zeit, in der ich angefangen habe, über ein ATJ nachzudenken? Mit dem Wissen, was ich jetzt habe? Würde ich mich dann anders entscheiden?

From the homepage of an Exchangee:

Exchange is about learning

Exchange is about learning. It's not as simple as learning whatever it is that's taught in school, though. It's about learning how to listen, how to speak, and how to think. Learning who you are, who your friends are, and the type of people you want as friends. Learning how to trust your innermost feelings, and how to find those feelings in the first place. It's about learning what is really important to you, and learning what you don't really give a damn about.

Exchange is about learning how to tolerate, how to accept, how to like, and how to love. Learning how to give as well as you receive, and how to trust that everything will even out on its own. It's about learning that your mom and dad do have the right answers sometimes, and that your kid sister isn't such a dumb little kid anymore.

Exchange is about learning to treat people as people and not as stereotypes. Learning that sometimes a kiss isn't just a kiss, sometimes is means more, and sometimes it means less. Learning how to achieve, how to succeed, and how to accomplish. It's about learning how not to come in first place and still be proud, and about coming in last and learning how to admit that you could've done better.

Exchange is about learning that large parties don't necessarily mean a good time. Learning that loneliness doesn't go away in a crowd, and that sometimes it's okay to be by yourself on a Friday or Saturday night. It's about learning that your lunchtime crowd doesn't constitute your popularity, and that popularity is all a matter of perspective. It's about learning that boredom is simply laziness of the mind, and watching three hours of TV every night is not quality relaxation time.

Exchange is about learning how to pack a bag and how to pack a room full of way too much stuff. It's about learning that people probably like you a whole lot more than they will ever tell you and that it's your responsibility to make sure your friends know how much you appreciate them. It's about learning that simply doing what you're supposed to do isn't enough, you need to put forth twice the effort in order to fully grasp whatever it is that's sitting in front of you. It's about learning how to make people smile.

Exchange is about learning how to miss people enough to not stick them in the past, and how to not miss them so much that it keeps you from moving into the future. Learning how to motivate yourself and how to motivate others. Learning what the phrase "make do" means and how to use it to make it seem as if you're not simply "making do".

Exchange is about learning. Learning how to live.